Historia
Nació el 22 de febrero de 1895 en Trujillo (Perú). Hijo de Raúl Edmundo Haya y de Zoila Victoria De la Torre. En 1913 fue admitido a la Facultad de Letras de la Universidad de Trujillo. Se traslada a Lima para continuar sus estudios de jurisprudencia y ciencias políticas.
Es elegido presidente de la Federación de Estudiantes del Perú, viaja por el interior del país. Líder estudiantil enfrentado a la dictadura del presidente Augusto Bernardino Leguía (1908-1912; 1919-1930), se vio obligado a exiliarse en Panamá, Cuba y México, donde en 1924 fundó la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA). En Perú defendió una política indoamericanista, antiimperialista y reformista; perdió las elecciones (1931), fue encarcelado (1932) y su partido ilegalizado (1936).
Inicialmente, Victor Raúl estaba sólo interesado en la educación del pueblo, y no quería hacer política, aún cuando era sobrino carnal del Vice-Presidente de Leguía, Agustín Haya. A este mismo tío le dijo una vez, antes de que su partido asumiera el Poder, "Está bien que caiga el civilismo, pero no creo mucho en los que vengan a suplantarlo." Sin embargo, cuando la fábrica de tejidos "El Inca" se declara en huelga, entusiasmado por las reivindicaciones obreras en el mundo, Victor Raúl se vuelve un ferviente defensor de la causa obrera en el Perú, sobre todo de la jornada de ocho horas, la cual contribuye a lograr como miembro de la Federación de Estudiantes del Perú, involucrando a los estudiantes con los obreros y haciendo de representante de esta unión ante el gobierno de Leguía.
Luego vendría la lucha por las reformas universitarias, que también logró, la exitosa Organización de las Universidades Populares González Prada, donde un grupo de universitarios daban instrucción nocturna gratuita a cientos de obreros, que llegaron a ser miles de fieles seguidores, y finalmente las huelgas y la lucha contra la utilización de la religión para legitimar el régimen totalitario, que pretendía consagrar la dictadura al Sagrado Corazón de Jesús. Todo lo que defendió, lo logró; sin perder su idealismo.
Varias veces intentó Leguía ofrecerle trabajo y dinero por quedarse callado, y al no aceptar terminó ofreciéndole una pequeña fortuna, quince mil dólares de la época, más una pensión de cien libras mensuales si se iba del país voluntariamente. Pero su conciencia era incomprable. Esto le costó la prisión y el temprano destierro.
Era el comienzo de una vida de lucha incansable.
Hasta los últimos días de su vida, Victor Raúl no olvidaría sus ideales juveniles, y las conversaciones con su padre repicaron siempre en su conciencia. Antes de partir a Lima, éste le había dicho: "Lo único que te recomiendo es que seas indesmayable en lo que te propones. Porque a este país le hacen falta hombres de voluntad." Victor Raúl nunca olvidó su propia respuesta, que asumió como un compromiso. "El Perú necesita una renovación desde sus raíces.", dijo entonces, como lo volvería a decir tantas veces. "Sigo creyendo que en la obra de la instrucción del pueblo está el secreto renovador... Ojalá haga yo algo en la vida. Pero ya lo sabes, papá, ¡desde las raíces!"
Es elegido presidente de la Federación de Estudiantes del Perú, viaja por el interior del país. Líder estudiantil enfrentado a la dictadura del presidente Augusto Bernardino Leguía (1908-1912; 1919-1930), se vio obligado a exiliarse en Panamá, Cuba y México, donde en 1924 fundó la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA). En Perú defendió una política indoamericanista, antiimperialista y reformista; perdió las elecciones (1931), fue encarcelado (1932) y su partido ilegalizado (1936).
El partido
En 1945, el movimiento aprista fundó el Partido del Pueblo y apoyó al candidato José Luis Bustamante, que ganó las elecciones presidenciales. Tras el golpe del general Manuel Arturo Odría (1948), se asiló en la embajada colombiana hasta 1954, en que pudo salir del país para exiliarse en México una vez más. En 1956 regresó a su país y fue elegido presidente en 1962, un golpe militar le impidió tomar posesión. Un año después, perdió las elecciones frente a Fernando Belaúnde Terry. En 1978 la junta militar convoca a elecciones para una Asamblea Constituyente. Haya de la Torre preside la asamblea e inicia un diálogo democrático con todos los sectores políticos. Autor de obras como Por la emancipación de América Latina (1927), ¿Adónde va Indoamérica? (1935) y El antiimperialismo y el APRA (1936). Firmó la nueva Carta Magna el 12 de Julio y falleció el 3 de agosto de 1979.
Su cuerpo fue conducido por una procesión a lo largo de 560 kilómetros de trayecto desde Lima hasta su Trujillo natal. Donde fueron sepultados sus restos en una tumba se lee " Aquí yace la luz".
Hasta los últimos días de su vida, Victor Raúl no olvidaría sus ideales juveniles, y las conversaciones con su padre repicaron siempre en su conciencia. Antes de partir a Lima, éste le había dicho: "Lo único que te recomiendo es que seas indesmayable en lo que te propones. Porque a este país le hacen falta hombres de voluntad." Victor Raúl nunca olvidó su propia respuesta, que asumió como un compromiso. "El Perú necesita una renovación desde sus raíces.", dijo entonces, como lo volvería a decir tantas veces. "Sigo creyendo que en la obra de la instrucción del pueblo está el secreto renovador... Ojalá haga yo algo en la vida. Pero ya lo sabes, papá, ¡desde las raíces!"
Victor Raúl Haya de la Torre nunca abdicó de sus ideales. Casi todos los gobernantes a los que combatió, dictadores acostumbrados a mandar con el látigo y con el oro, trataron de comprarlo ofreciéndole crecientes sumas de dinero, pero fue imposible. Incluso cuando fue elegido Presidente de la Asamblea Constituyente, en 1979, renunció a su sueldo. Murió pobre de dinero Pero rico de espíritu y del amor de su gente. El, que había pasado su infancia en una lujosa casa de veintidós habitaciones, vivió los últimos años en una quinta prestada, amoblada en forma muy austera, sólo con los objetos más indispensables, y sus libros para seguir estudiando y enseñando.
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